Você consegue praticar um esporte sem uma grande rivalidade? Tyson vs. Holyfield. Red Sox x Yankees. Duke vs. Carolina do Norte. Quando se trata do homem mais forte do mundo, nenhuma rivalidade é tão selvagem quanto a briga entre Eddie Hall e Hafþór Júlíus Björnsson (você o conhece como A montanha de “Game of Thrones”). Agora, depois de anos jogando socos verbais online, eles estarão dando socos de verdade na partida de boxe mais pesada da história. “No final do dia, nós dois temos mais de 350 libras de peso corporal e nos odiamos”, diz Hall. “Portanto, só há uma maneira de isso acabar – nocaute.”
A disputa de Hall e Björnsson começou em 2017, quando Hall ganhou o título de Homem Mais Forte do Mundo. A vitória de Hall veio após anos de trabalho diligente no circuito do homem forte, culminando em seu maior sucesso de carreira até agora. “Fiquei obcecado”, diz Hall. “Durante 365 dias, nunca perdi um treino, nunca perdi uma refeição e sempre tive as minhas 10 horas de sono. Não houve dias de folga. Mesmo que você esteja se sentindo doente, você ainda tem que aparecer e trabalhar. Se havia uma coisa que eu poderia ter dito no World’s Strongest Man 2017, era que eu não tinha uma única desculpa. ”
Mas não foi apenas o ano de treinamento ininterrupto que levou Hall ao título, ele trabalhou toda a sua vida para chegar a esse ponto. Como o caçula de três irmãos, tudo era uma competição – desde correr para a escola até devorar pizza. Acredite ou não, o primeiro esporte que Hall conseguiu foi a natação, chegando às competições nacionais por quatro anos consecutivos. Então, aos 19, ele decidiu dar uma chance ao culturismo competitivo. “Percebi que nunca seria o Sr. Olympia como Arnold Schwarzenegger”, diz Hall. “Então, transferi meu talento para levantar coisas pesadas e me propus a me tornar o homem mais forte do mundo. Quase dez anos depois, eu fiz exatamente isso. ”
Ao contrário do fisiculturismo, que se concentra no físico e nos músculos glamourosos, uma competição de homem forte envolve levantar pesos diferentes de várias maneiras para determinar quem é o mais forte. As competições de Strongman são conhecidas por seus inúmeros eventos criativos e incomuns, que incluem puxar aviões em uma pista, levantar carros do chão e jogar barris sobre uma barra alta. “É mais sobre força funcional”, explica Hall. “Você pode ver isso, em vez de colocar peso em uma barra e puxá-la. Ninguém entende isso, mas todo mundo sabe o quão grande e pesado é um caminhão. ”
fotos por joe schofield
Hall rapidamente percebeu que a única maneira de progredir no esporte era entrar em competições. Ele se destacou no nível amador e venceu o England’s Strongest Man aos 22, depois conquistou o título de UK’s Strongest Man aos 23 e finalmente se classificou para competir no World Strongest Man aos 24. “Você fica melhor apenas fazendo isso ”, diz Hall. “Não há outra maneira de treinar puxando um caminhão do que encontrando um caminhão, prendendo-se a ele e puxando-o. Se você quiser aprender como fazer algo, você tem que copiá-los e apenas continuar trabalhando na técnica. ”
Um homem forte deve ser proficiente em todos os eventos, mas muitos têm seu favorito. Hall se destaca em levantamento estático, que é comparável ao levantamento de peso, estabelecendo recordes mundiais no levantamento terra em julho de 2016. “Levantar 500 quilos foi considerado impossível”, explica Hall. “Todo o mundo da força achou que era uma piada e nunca seria feito. Eu nunca levantei nada perto de meia tonelada, mas garanti que o treinamento que fiz tivesse uma técnica super boa, fosse realmente poderoso e rápido fora do chão. Naquele dia, juntei todo aquele treinamento, raiva, frustração e os pessimistas, colocando tudo em uma panela e apenas deixando-o solto. ”
Embora Hall tenha alcançado seu objetivo e provado ao mundo que isso poderia ser feito, ele colocou sua saúde em risco ao fazê-lo. O levantamento de peso pode ter consequências extremamente perigosas e, em competições, Hall viu pessoas quebrarem as costas, quebrar os joelhos ou desmaiar e ter ataques cardíacos. “Devo admitir que o elevador afetou meu corpo”, diz Hall. “Eu estourou vasos sanguíneos na minha cabeça, perdi minha visão por algumas horas e tive uma perda de memória muito ruim por algumas semanas depois. Eu coloquei minha saúde em risco, mas qualquer homem inferior provavelmente teria morrido. ”
Menos de um ano depois de realizar o levantamento terra recorde mundial, Hall se tornou o homem mais forte do mundo de 2017. Ele atingiu seu objetivo final e aceitou uma experiência que pode ser uma pílula difícil de engolir para muitos atletas profissionais. “Ganhar o homem mais forte do mundo foi a melhor coisa que já fiz na minha vida”, diz Hall. “Você tem que voltar à realidade. Eu ganhei o Homem Mais Forte do Mundo em uma sexta-feira, então no sábado voei para casa e estava limpando a bunda do meu filho depois de uma festa de aniversário. Isso não o torna mais especial do que qualquer outra pessoa. ”
Após sua vitória, Hall lutou para se adaptar ao seu novo estilo de vida, mas, eventualmente, ele encontrou o seu equilíbrio. Uma das maneiras que ele mudou foi marcando essa experiência em seu corpo para sempre por meio de uma tatuagem. “Minha tatuagem mais significativa é a de Atlas no meu antebraço esquerdo”, compartilha Hall. “Esse é o logotipo completo do World’s Strongest Man, que representa o homem mais forte de todos os tempos. No globo, coloquei o troféu sobre a África, onde ganhei o título. É um lembrete do que eu conquistei na minha vida. ”
fotos por joe schofield
Além de se dedicar à terapia de tatuagem, Hall manteve o ímpeto de sua vitória por meio de uma série de aparições na mídia. Ele conquistou uma audiência de seguidores ao dar ao mundo uma visão interna de sua vida diária. “Comecei meu canal no YouTube em agosto de 2019”, diz Hall. “Eu comecei porque alguns dos meus amigos tinham bons canais no YouTube. Tive uma boa visão para a produção, contratei um cinegrafista em tempo integral e gastei cerca de 20 mil em um kit de câmera. ” Durante o ano e a mudança Hall criou conteúdo para seu canal no YouTube, ele acumulou impressionantes 1,5 milhão de inscritos. Por meio de seu canal, ele apresentou milhões à vida de um ex-homem forte, revisitando sua dieta de homem forte de 8.000 calorias por dia e enfrentando outros atletas de elite nos esportes de ginástica, musculação e levantamento de peso. Ele também usou sua plataforma para manter seus fãs atualizados com sua próxima luta contra Björnsson, que acontecerá em setembro de 2021.
Nos últimos meses, Hall se preparou para sua estreia no boxe. No passado, ele lutou para a caridade, mas contra seu rival, ele lutou pela glória. “Ele me chamou de trapaceiro após um evento e, depois que foi denunciado, descobri que era ele quem estava tentando trapacear”, explica Hall. “Há muito sangue ruim lá e a ideia de lutarmos já existe há alguns anos. Então, um promotor de Dubai nos ofereceu um acordo para fazermos isso, homem a homem. Eu estava tipo, ‘Sim, parece uma ótima ideia’, e depois que o contrato foi assinado, eu estava treinando como um louco. Eu quero ensinar a esse filho da puta uma lição por me chamar de trapaceiro. ”
Hall pode não ter anos de experiência no boxe, mas ele é um especialista em treinamento e sabe o que é preciso para ser o melhor do mundo. A preparação diária de Hall consiste em duas horas de treinamento com pesos, uma corrida de 2,4 quilômetros e, em seguida, cerca de 5 a 6 horas de trabalho de técnica de boxe. “Devo estar treinando bem mais de 20 horas por semana no momento”, diz Hall. “Tenho me concentrado exclusivamente em ficar o mais forte, poderoso e em forma possível para esta luta de boxe.”
Hall ainda tem muitos meses pela frente de sua estreia mundial nas lutas e, nesse tempo, estará treinando para acertar as contas de uma vez por todas. Há muito ego em jogo nesta partida e se ele sair vitorioso, Hall pode finalmente dizer que conquistou The Mountain.