por Christina Lee
Antes de testar a paciência do hip-hop para a repetição, transformando improvisos de uma peça de sotaque para o ponto inteiro de uma música como um dos primeiros benfeitores do fenômeno rap SoundCloud, Playboi Carti era um skatista adolescente em Atlanta, em busca de tipo de porões mal ventilados onde, ao som da música certa e com uma cerveja barata na mão, as pessoas atiravam nos cotovelos. Seu reduto costumava ser o Historic Fourth Ward Skatepark, onde “eu via uma criança com um moicano e dizia ‘Eu quero a porra de um moicano’”, lembra Carti. “Tenho 12 ou 13 anos, querendo medidores e essas merdas.” E então, embora Fourth Ward estivesse a apenas cinco milhas de seu bairro de South Atlanta, tal angústia suburbana obrigou Carti a relatar o que viu.
“Eu realmente saí do meu caminho para conseguir o que estava fazendo”, diz Carti. “De onde eu sou, todo mundo está ligado a isso e aquilo, então eu estava mostrando a todos os diferentes lados do mundo. Meus manos ficam tipo, ‘O que diabos você está fazendo no skate?’ Ei cara, essa é a onda. Eu fui a primeira pessoa com meu capuz usando jeans skinny. ”
Fotos de Gunner Stahl
Carti está ligando de uma loja de tatuagem em Atlanta, decidindo que imagem de Lil Wayne deve ser tatuada em seu antebraço. Ele está debatendo essa tatuagem por duas semanas e, por enquanto, esta noite da semana em meados de janeiro pode ser a única folga que ele pode pegar. No Natal passado, a Carti lançou “Whole Lotta Red”, um segundo álbum que estava sendo feito há dois anos – uma eternidade para alunos do ensino médio que documentam cada fragmento vazado (e às vezes os postam no Spotify, para milhões de streams). “Whole Lotta Red” estreou em primeiro lugar, liderando o sucesso da Billboard com sua mixtape autointitulada de 2017 e “Die Lit” de 2018 enquanto destronava “evermore” de Taylor Swift. Em janeiro, Carti fez sua estréia em “Tonight Show”, apresentando “SLAY3R”. Na semana seguinte, ele apareceu na campanha primavera / verão 2021 da Givenchy ao lado de Bella Hadid e Kendall Jenner, onde ele se estilizou com botas de crocodilo laranja em relevo.
A cultura pop alcançou Playboi Carti, mas ele ainda se encontra em busca do maior denominador comum entre ele e todos os outros. Veja aquela performance de “Tonight Show”: embora “SLAY3R,” é claro, o nome confere a banda de thrash metal, Carti e os vagabundos no palco são punks dos anos 70, fumando cigarros enquanto usam silhuetas mais elegantes.
Fotos de Gunner Stahl
“O Slayer é ótimo, eu amo o Slayer até a morte, mas minha banda favorita de verdade é o Sex Pistols,” Carti diz, como se confessasse algum segredo profundo e obscuro. “Se eu tivesse que falar com alguém que não sabe nada sobre rock ‘n’ roll, eu chamaria Slayer ou Kiss porque essas bandas são tão grandes que você não pode perder. Esse é um caminho fácil para pessoas que não gostam muito do mundo do rock ‘n’ roll, o mundo do punk. Mas comigo, eu realmente vou fundo. ”
Carti não está tão envolvido com a política da banda, “God Save the Queen” e tudo isso, mas sim com sua imagem indelével. “Eles tinham Vivienne Westwood, eu tenho Matthew Williams”, diz ele, como no diretor criativo da Givenchy. Anarquia é, simplesmente, “fazer o que você quiser e viver a vida ao máximo”. No verão passado, Carti ainda tatuou o rosto do vocalista Sid Vicious em seu antebraço. “Esse é o meu alter ego”, diz ele. Mas enquanto Vicious, de 21 anos, morreu de overdose de heroína em 1979, antes que pudesse ver como tudo o que ele representava se tornou romantizado e na moda, Carti está vendo sua influência se manifestar em tempo real.
Nos dois anos entre “Die Lit” e “Whole Lotta Red”, os vocais abstratos de Carti adicionaram um toque irreverente a “When I Get Home” (“Alameda”) de Solange e “Dark Lane Demo Tapes” de Drake (“Pain 1993” ) Quando Tyler, o Criador lançou a letra de “IGOR”, ele brincou que o recurso “Earfquake” de Carti “não podia ser transcrito”. De acordo com “Whole Lotta Red”, entretanto, tal onipresença traz consequências. A décima quinta faixa “Punk Monk” detalha a capacidade de Carti de explorar a próxima geração de rap excêntrico: Trippie Redd antes das comparações de Carti, futuro signatário da YSL, Lil Keed. Em 2017, Pi’erre Bourne – o arquiteto principal por trás do autointitulado e “Die Lit” de Carti, que faria uma turnê pela Austrália e Nova Zelândia com Drake – assinou com a Interscope.
Fotos de Gunner Stahl
Então, quando Carti faz rap, “Eu pensei que tinha Pi’erre, mas o rótulo me enganou”, ele quis dizer que queria assinar com Bourne seu próprio selo, Opium. “Mas eu dormi sobre isso, acordei e ele assinou contrato com uma grande gravadora”, diz ele. “Eu não fui realmente salgado sobre isso. Eu só estava olhando para isso, certo, legal. Eu só preciso travar quando eu entrar em uma sala com algumas pessoas de agora em diante, porque eu sinto que as pessoas começaram a olhar para o meu gosto e minha opinião. ‘Tudo bem, se Carti gosta, assine – bum’ ”.
No final das contas, “Whole Lotta Red” apresenta Bourne, junto com um punhado de outros produtores com joie de vivre da mesma forma: Art Dealer, KP Beatz, Jonah Abraham, Juberlee e Roark Bailey. Mas o álbum é, em última análise, um ato de equilíbrio entre o som que ele tornou famoso e essa transformação abrasiva de rockstar (basta ouvir a introdução “Rockstar Made”), o foco singular de sua música anterior e o alcance estendido que ele possui hoje. Carti tinha 16 faixas finalizadas para “Whole Lotta Red,” mas então Kanye West ligou, se oferecendo para ajudar no workshop do projeto. Eles gravaram mais 16 faixas juntos, tanto no estúdio Jackson Hole de West quanto em sua base em Calabasas, tornando West (agora apresentado em “Go2DaMoon”) o produtor executivo do álbum.
Fotos de Gunner Stahl
“Eu me senti como aquele garotinho de novo, apenas sorrindo, estando perto dele”, diz Carti. “Ele é um gênio criativo, e eu me sinto da mesma maneira. É como se ele entendesse tudo em que eu estava e eu entendi tudo que ele estava fazendo. Ele não era não sim, cara, mas ele apenas entendeu minha visão e balançou com ela. “
Essa visão incluiu Carti (principalmente) abandonando sua “voz de bebê”, os guinchos e guinchos que até mesmo Tyler, o Criador, luta para decifrar, quando se torna sua marca registrada. No entanto, Carti insiste que sua abordagem à música não mudou fundamentalmente. Isso era verdade para a “voz infantil” – uma caracterização da qual Carti discorda, pelo que isso vale. “Com os fluxos, toda aquela merda de voz infantil, eu nem presto atenção a esse título”, diz Carti. “Eu acho que isso é besteira. Acho que as pessoas estão esquecendo que sou de Atlanta. Vejo Atlanta como a casa do hip-hop e sinto que estamos explodindo de merda, sabe o que estou dizendo? Eu apenas mantive isso dentro de mim durante toda a minha carreira. ” E isso vale até mesmo para o jeito que ele raspa agora, suas cordas vocais parecendo rasgadas em pedaços.
“Acho que estamos apenas eu e F1lthy no estúdio”, diz ele, verificando o nome do produtor bem versado em Three 6 Mafia e Rise Against, cujo coletivo de produção Working on Dying descobriu o fenômeno adolescente do SoundCloud Matt Ox. “Estamos no estúdio e essa merda está explodindo alto como o inferno, então estou entrando com a batida. Eu não pensei, ‘Certo, estou prestes a soar assim para que as pessoas saibam que sou punk rock’. Só estou, estou em uma missão e você precisa me ouvir ”.
Fotos de Gunner Stahl
“Uso minha voz como instrumento, com certeza”, acrescenta. “Mesmo com Pi’erre, eu escuto essa merda, e eu vou naquela vadia e apenas faço um improviso, eu gosto muito disso. Agora faz parte da batida. Você tem que estar lá para eu ver, ou você vai, ‘Não sei se é o Carti no fundo, ou se é parte da batida’. É assim que eu trabalho ”.
Mesmo quando Carti fez essa distinção, ele estava me corrigindo gentilmente, como se ainda não quisesse ofender seus seguidores. Carti até imagina que deveria ser grato pelos vazamentos que afetaram o lançamento de “Whole Lotta Red”, onde mais da metade das faixas vazaram em agosto de 2019. “Neste ponto, para me manter são, vou para casa e assisto Lil Wayne documentários e veja como ele passou por toda essa merda ”, diz Carti. “Eu costumava ser um daqueles fãs baixando a música dele no Limewire e essas coisas, porque eu era um obstinado. E ele ganhou disco de platina na primeira semana dessa merda. ”
Ainda assim, ele não pode deixar de se inspirar na ilegalidade das figuras sombrias da cultura pop. Muito do underground do hip-hop foi ligado e citado sobre a influência crescente do MF DOOM e até mesmo como ele testou a paciência de todos, com a forma como enviava impostores aos shows e até mesmo uma entrevista para uma revista em seu lugar. Enquanto isso, “Pare de respirar” de Carti (“Acabei de acertar o alvo com a máscara”) foi a última mensagem de alto perfil para o anti-herói do rap antes de sua morte ser anunciada na véspera de Ano Novo.
Fotos de Gunner Stahl
“Tive de contar ao meu filho, ao meu melhor amigo, ao meu engenheiro. Ele é a pessoa que grava a música e não sabia quem era o MF DOOM ”, diz Carti. “Eu fico tipo, você não conhece o MF DOOM? Você não sabe quem é esse cara? Tive que tocar músicas para ele, porque ele não sabia quem inspirava. A mascára! Eu mesmo sou anônimo, mas ele é o rei disso.
“Não preciso soar como o MF DOOM para ser inspirado por ele”, continua. “Ninguém pode mantê-lo sob controle. Ninguém pode me controlar. Esse é definitivamente o seu impacto. Mesmo se eu não soubesse disso no início, eu tinha que olhar para cima e pensar sobre essa merda bem aqui – isso já tinha sido feito. “
Há uma boa chance de que as pessoas não apreciem totalmente “Whole Lotta Red”, com todos os seus convites abertos para mosh e gritos, até que Carti seja capaz de apresentá-lo ao vivo. E na era do COVID-19, quem sabe quando isso vai acontecer. Por agora, pelo menos, Carti não acabou fazendo a tatuagem de Lil Wayne, embora seu compromisso de ir contra a corrente – testar nossos limites para o que é aceitável no hip-hop, mesmo entre sua base de fãs – já estivesse em sua manga.
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