Aos 24 e 25 anos, os primos de Nova Orleans, Aristos Petrou e Scott Arceneaux Jr., fizeram um pacto para destinar os próximos cinco anos de suas vidas para ter sucesso na indústria musical. Se eles falhassem, as consequências seriam enormes. “Decidimos dar isso até os 30 anos e se não sobrevivêssemos aos 30, nos mataríamos, porra,” Petrou, que agora é conhecido mundialmente como Ruby da Cherry, diz. “Isso é tudo o que queríamos fazer e se não pudéssemos, não veríamos sentido em viver.”
A dupla cultivou a paixão pela música desde jovem, com Petrou tocando em bandas punk a partir dos 12 anos e Arcenaux começando a produzir batidas aos 19. Nenhum dos dois tinha a intenção inicial de seguir o hip-hop, mas depois de se reconectar como adultos, a dupla começou fazendo rap juntos nas horas vagas. “Por volta de 2013, nós nos conectamos e eu ganhei essa DSLR Canon P3I como um presente para me formar na faculdade, e eu queria começar a fotografar e editar para praticar”, diz Petrou. “Liguei para Scott porque ele estava fazendo música solo apenas por diversão, ele fazia 30 músicas e mixtapes a cada três meses e as colocava lá para ninguém ouvir. Eu escolhi uma das músicas e disse a ele que queria fazer um vídeo para ela. ” A partir desse vídeo, Petrou e Arcenaux começaram a se apoiar em sua música solo, mas depois de alguns meses eles decidiram se unir em uma música. “Ele fez essa batida que eu realmente gostei e ele realmente gostou, então nós dois pulamos nela”, Petrou compartilha. “Depois de fazer essa música, nós dois ficamos maravilhados com o quão bem trabalhamos juntos e como a música saiu com nós dois fazendo um verso. Então decidimos foder fazendo uma merda solo e começamos a fazer isso juntos. ”
Quando eles se juntaram como artistas e fizeram o pacto, Petrou e Arcenaux estavam com dificuldades financeiras e não tinham muitas opções. “Eu não tinha emprego porque fui demitido por causa das minhas tatuagens e era um viciado em heroína que nunca quis voltar a trabalhar das 21h às 17h”, diz Arcenaux, que agora é conhecido como $ crim. “Ele estava trabalhando em dois empregos de merda em pizza só para manter as luzes acesas em sua casa.” Sem ter para onde ir a não ser para cima, os primos começaram sua agitação, promover sua música em um método local antiquado não os levou na direção certa, o que levou Petrou a encontrar a cena de rap underground no SoundCloud. “Depois de mais ou menos um ano fracassando, vendo as pessoas jogarem [nosso CD] fora e não indo a lugar nenhum, ele me ligou muito animado e me disse para vir. Quando cheguei à casa dele, ele puxou o SoundCloud, que não sabíamos como era poderoso ”, explica Arcenaux. “Ele me mostrou um monte de pessoas que estavam encontrando sucesso na cena do rap da internet e era a peça que faltava no quebra-cabeça. Mostrou-nos tudo o que estávamos a fazer de errado e como o jogo estava a mudar. ”
Fotos de Muhammad Elarbi
Petrou e Arcenaux se inspiraram em rappers como Bones e Yung Lean, que encontraram sucesso no SoundCloud, bem como em OGs como Lil Wayne, e começaram a lançar faixas para construir uma presença na plataforma. “A maneira como começamos abandonando as músicas dos Suicideboys foi fazendo a série‘ Kill Yourself ’um a 10”, explica Petrou. “Cada série tinha três faixas e talvez algumas faixas bônus.” Os Suicideboys começaram a lançar músicas em junho de 2014, lançando uma música do EP a cada semana e passando para um novo EP no início de cada mês. Inundando o site com faixas constantes, o Suicideboys ganhou seguidores no SoundCloud e, em menos de um ano, tinha 10 EPs em seu currículo. Depois da série “Kill Yourself”, a dupla decidiu seguir em uma nova direção e no início de 2015 lançou sua primeira mixtape, “Gray / Gray”. Eles gostaram de cultivar trabalhos maiores e, a partir daí, lançaram outras sete mixtapes em poucos anos. “Queríamos apenas estar na cara de todos o tempo todo”, diz Petrou. “Nós imaginamos que se não estivéssemos abandonando a música a este ritmo constante, outra pessoa estaria e hoje em dia a capacidade de atenção das pessoas é obviamente pior do que elas'eu já estive. Se você não permanecer relevante, não fique na cara das pessoas, e nem mesmo mude seu estilo de vez em quando, sempre haverá outro cara ou outra garota chegando. ”
Os Suicideboys encontraram o SoundCloud na hora certa, pois ganharam seguidores quando a comunidade era pura e o mainstream ainda não havia percebido o fenômeno. Enquanto artistas como Lil Pump, Lil Peep e XXXTentacion se graduavam no underground e entravam no mainstream, a frase “SoundCloud rap” veio junto com eles – o que, segundo Petrou, poluiu o site com artistas. “Em 2015 e 2016, havia toda essa comunidade no SoundCloud e era muito louco quantos artistas estavam lá trabalhando juntos”, diz Petrou. “Foi uma coisa linda, mas agora acabou. As pessoas começaram a dizer: ‘Meu Deus, tudo o que tenho que fazer é enviar isso para o SoundCloud e começar a postar por aí’, então as comportas foram abertas. Eu diria que o Suicideboys foi um dos últimos artistas a pular aqueles portões antes de eles serem fechados. Quando o portão se fecha, quero dizer que está ficando cheio de artistas e comentários de autopromoção – antes de virar spam. ”
Depois que o SoundCloud se tornou popular, os Suicideboys tinham mais olhos sobre eles do que nunca. Isso levou muitos pais e jornalistas a agarrar sua pérola à imagem do grupo, o que muitos, incluindo os próprios Suicideboys, chamariam de polêmica. “Acho que somos controversos”, admite Arcenaux. “Quando começamos, nos inspiramos em Riff Raff, que era muito ativo, e queríamos descobrir como agarrar as pessoas'atenção s. Se você considerar isso pelo valor de face, é claro que é super controverso. Mas então você conhece nossa história de fundo e entende que estamos falando sobre coisas reais que aconteceram em nossas vidas. Não estávamos fazendo rap para realmente exibir nada, estávamos falando sobre o ódio que tínhamos por nós mesmos e simplesmente aconteceu que foi assim que nossa imagem se desenvolveu ”. Enquanto alguns condenam os Suicideboys por suas letras, fãs de todo o mundo relacionam os tópicos que suas músicas expressam. “Cada história é a mesma e eu fico arrepiado ao falar sobre isso agora, mas essas crianças estão falando sobre como nós os salvamos de se matarem ou como eles estão livres das drogas”, diz Arcenaux. “Crianças que têm medo de fazer terapia e de serem estigmatizadas ou, devido à forma como o sistema é, podem não ter dinheiro para ir buscar ajuda – elas descobrem isso em nossa música.”
Suicideboys fazem questão de compartilhar suas lutas contra a depressão e o abuso de substâncias em suas músicas, especialmente em seu mais novo projeto – “Stop Staring at the Shadows”. Esta mixtape surgiu depois que a dupla teve um hiato de nove meses de fazer música, durante o qual Arcenaux entrou na reabilitação (ele está sóbrio há mais de um ano). O projeto marca uma mudança de direção para o grupo, não só na sonoridade, mas na perspectiva de causar impacto nos ouvintes. “Sempre fui muito aberto sobre minha vida nas minhas letras e às vezes era muito negativo e sombrio”, diz Arcenaux. “Há uma parte de mim que realmente odeia nossa música antiga por causa da mentalidade em que estou agora e isso me traz de volta àquela época. Vimos pessoas caírem como moscas nos últimos dois anos e eu seria o próximo na fila se meu comportamento continuasse. Eu sei que muitas crianças nos admiram e nós ouvimos muitas histórias pessoais delas, então agora mais do que nunca é muito importante dar a elas algo positivo para se admirar. ”
Fotos de Muhammad Elarbi
Ao tomar posse de suas próprias lutas, Arcenaux e Petrou trabalharam para separar suas personas de suas vidas pessoais. A dupla criou $ crim e Ruby da Cherry como alter egos, para chamar a atenção das pessoas e ajudá-las a entrar no clima. “Não importa o quão real você seja na sua música, o que você está tentando vender às pessoas é a sua persona.” Arcenaux diz. “Quando fiz terapia, foi uma grande coisa que fiz com meu terapeuta. Eu estava tentando evitar a realidade a todo custo dentro do meu vício e todo o trauma que passei até o ponto em que minha persona realmente se tornou uma parte de mim. Era uma ferramenta de enfrentamento para a sobrevivência e eu estava me apresentando como $ crim para todos. Quando fiquei sóbrio, finalmente comecei a me apresentar como Scott novamente. Lembro-me de como isso foi chocante e como me senti quando fiz isso. ”
Embora sejam parte de sua personalidade e aumentem o fascínio sombrio de sua imagem, as tatuagens dos Suicideboys são cem por cento reais. Ambos descobriram o amor pela tatuagem muito antes de se unirem para fazer música e por Arcenaux suas tatuagens são parte da razão pela qual ele deixou para trás sua vida trabalhando das 9 às 5 para buscar a música com força total. “Quando eu estava trabalhando na loja de móveis e sempre que tinha uma renda estável, fazia uma tatuagem e ia empurrando até o ponto de conseguir mangas”, diz Arcenaux. “Eventualmente, eu peguei minha mão e perguntei ao meu trabalho, que era supercorporativo, se eu poderia fazer minhas mãos. Eles disseram que não, mas eu sendo o pequeno jovem, burro e cabeça-dura que eu era, fui e fiz minhas mãos de qualquer maneira – mesmo contra o conselho do tatuador. ” Depois de algumas semanas tentando esconder suas tatuagens proibidas no trabalho, usando luvas ou cobrindo as mãos com maquiagem, Arcenaux acabou sendo pego em flagrante e demitido. Sem um trabalho tomando seu tempo, Arcenaux e Petrou se juntaram para criar Suicideboys – e a dupla não olhou para trás desde.
Ser tatuado é parte integrante da história desta dupla e sem aquelas tatuagens de mão, quem sabe onde os Suicideboys estariam hoje. Nós de forma alguma recomendamos fazer uma tatuagem para nos tornarmos o próximo rapper gostoso. Agora se tornou um clichê, mas aquele ato de rebelião ajudou a cimentar a crença central dos Suicideboys – foda-se o sistema e o que todos pensam de você.
Fotos de Muhammad Elarbi