Bodimo iskreni, že ideja o aromatiziranih žganih pijačah vzbuja nekaj sumov in to je upravičeno. Za vsako pomarančno vodko s prefinjenim okusom, ki jo pravzaprav želimo popiti, obstaja vsaj 10 zelo vprašljivih okusov, kot sta opečen marmelada ali svinjski kotlet*, ki jih ne bi posneli niti kot šalo. Enostavno je biti odpuščen. Kdaj pa še Crown Royal smo ustvarili aromatiziran viski, Crown Royal Regal Apple, smo to opazili.
Neznanemu viskiju in kulturi, ki ga obdaja, se lahko zdi nekoliko trdovratna in nedostopna. Potem ko so doživeli prave poznavalce viskija, se za več kot nekaj dramov žganja prepirajo o prednostih in slabostih staranja s šerijevimi sodčki, se zdi nepredstavljivo, da bi takšna kultura sprejela idejo o aromatiziranem viskiju. Preprosto dejstvo, da so uživalci viskija tako težka skupina, je tisto, zaradi česar smo se zavedli, da mora biti ta viski nekaj posebnega – Crown Royal ne more proizvesti viskija z okusom jabolka, če nanj niso ponosni. Crown Royal si od leta 1939 prizadeva za uveljavitev svojega odličnega ugleda; tega predstavnika ne bodo omadeževali z napol pečenim viskijem z okusom.
Še preden viski zadene vaše ustnice, natančno veste, v kaj se spuščate – ima zelo močan nos, ki spominja na zeleno jabolko Jolly Ranchers. Ko pa vam duh zadene jezik, se rahlo izda nos; namesto da bi imeli izredno sladek okus, kot je vonj, povezan s sladkarijami, bi to pomenilo, da smo bili veseli, da smo našli gladek in subtilno aromatiziran viski. Žganje je presenetljivo viskozno, saj usta premaže z notami vanilije, karamele in (seveda) jabolka. Hrustljav in jasen okus jabolka se brezhibno zlije z viskijem, oba okusa se lepo dopolnjujeta.
Vsestranskost viskija omogoča, da Regal Apple izstopa na način, ki ga nekatera aromatizirana žganja ne morejo. Pri 70 -ih dokazih ga je mogoče ustreliti, lahko pa ga tudi preprosto zmešamo, da ustvarimo koktajle, ali pa ga srkamo in uživamo. Zmešajte ga z brusničnim sokom in za poletje imate hladen koktajl ali pa vlijte malo vroče vode in cimetovo palčko in pripravljeni ste, da se z odejo skrijete ob ognju.
Proces, skozi katerega je Crown Royal ustvaril Regal Apple, je bil obsežen in natančen. Veste tisti občutek panike, ki ga dobite, ko pogledate odsek jabolk na hodniku s pridelki, ker je na izbiro tako presneto veliko različnih vrst? No, proizvajalci viskija so morali skozi vse te, nato pa še nekatere, ko so poskušali izbrati popolno vrsto, ki bi se zlila z njihovim viskijem. Na koncu so se odločili, da je jabolko Regal Gala popolna izbira. Zanimivo se je zgodilo, da je bil jabolka Royal Gala (katere član je Regal Gala) poimenovana po tem, ko jih je ljubila kraljica Elizabeta II., Ko je obiskala Novo Zelandijo, Crown Royal pa je bil ustvarjen v čast obiska kraljice Elizabete I. v Kanadi. Jabolka Regal Gala in viski Crown Royal sta bila preprosto namenjena temu, da sta skupaj.
Tako kot vsi njihovi viskiji, Regal Apple ni le lep v notranjosti, ampak je v impresivni embalaži. Steklenička je v isti klasični obliki kot znameniti Crown Royal Deluxe, vendar je modro vrečko zamenjala za zeleno, v kateri pomislite na jabolko, še preden ste steklenico sploh odprli.
Če zavržete vse vnaprej ustvarjene predstave o aromatiziranih žganih pijačah in poskusite Crown Royal Regal Apple, boste veseli, da ste to storili.
*Vodka iz svinjine dejansko ne obstaja, vendar ne bi bili presenečeni, če bi obstajala. In verjetno bi ga spili, čeprav sramotno.
Na voljo na INKEDSHOP.COM: Doomed Skull Shot Glass