Jahanje ji je v krvi.
Imogen Lehtonen je že vse življenje okoli motornih koles. Ko je odraščala, je jahanje postalo več kot le način, kako priti od točke A do točke B. “Jahanje mi je omogočilo stik z očetom,” pravi Lehtonen. »Ko sem bil mlajši, sem vedno vedel, da se bom vozil z motorjem, ker sem z njim sedel na zadnji strani njegovega kolesa. Odkrili so mu raka in mu dali leto in pol življenja, na koncu pa je dobil sedem let. Še danes, kadar koli sem na kolesu, je on tam v moji čeladi in zaradi tega se počutim blizu njega. “
Lehtonen se je rodila nadstropje nad londonsko zlatarno družine The Great Frog, vendar je večino svojega otroštva preživela med Novo Zelandijo in ZDA. Nova Zelandija jo je pohvalila na prostem, vendar so jo države naučile jahati. “Vsako leto bi odpotovali na Florido, da bi obiskali očetovo družino,” pravi Lehtonen. »Kolesa bi vzeli ven in na cesti ni bilo drugih avtomobilov, zato bi bilo za vse to enostavno ugotoviti. Spomnim se, da sem sledil očetu in med tem, kjer se je cesta končala in začela trava, ni bilo naklona. Spoznal sem ulice okoli tetine hiše in začel sem eksperimentirati s kolesarsko jogo – stati na sedežu ali odstraniti obe roki. Od takrat je bila to le stalna učna izkušnja. ”
Fotografije Dean Bradshaw
Ko se je naučila voziti na Floridi, se je Lehtonen zaljubil v kolesarsko kulturo in kot mlada odrasla oseba je spakirala življenje in se po vsem svetu preselila v Kalifornijo. Sprva je bil njen načrt obiskovati fakulteto in nadaljevati poučevanje; namesto tega se je odločila, da se pridruži družinskemu podjetju. “Odraščal sem tako, da sta motocikla in nakit del mojega sveta, vendar se nista združila, dokler se nisem preselila v Kalifornijo,” pravi Lehtonen. »Svojo sestrično sem predstavil idejo o odprtju Velike žabe v Ameriki, ker je bila takrat samo trgovina v južnem Londonu. Odkar smo odprli svojo glavno trgovino na Melroseju, je postala združitev obeh kultur. Na oknu imamo vedno razstavljeno motorno kolo in veliko skupnosti, ki jo poznam skozi vožnjo, na koncu nosi naš nakit. “
Lehtonen se je od premika brezhibno zlil z ameriško kolesarsko sceno. Sprva je bil njen oče edini navdušenec nad motornimi kolesi, s katerim se je vozila, a kmalu je vzbudila ljubezen do vezanja skupinske vožnje. “Že leta 2015 me je Harley-Davidson povabil na tekaško potovanje z nekaj drugimi dekleti,” pravi Lehtonen. »Leteli smo v Brooklyn in se v enem mesecu vozili vse do San Francisca. Zgodilo se je na enoletno obletnico očetove smrti, zato ga je bilo na tem potovanju počastiti res posebno doživetje. Bil sem na širokem jadralnem letalu Harley-Davidson z velikimi osmimi obešalniki in cikcali smo po vsej državi in si vzeli čas. ” Med Lehtonenovim potovanjem, ki je njeno dekle tolpo popeljalo po mestih in ravnicah Združenih držav, se je skupina odločila, da se bo njihovo potovanje spomnila s tetovažo.
Fotografije Dean Bradshaw
“Bili smo v Nashvillu in iskali smo lokalnega tetovatorja, ki bi naredil našo tetovažo,” pravi Lehtonen. “Potem pa smo si rekli:” Zakaj ne odletimo od prijatelja Derricka Snodgrassa iz Kalifornije? “Na koncu je prišel na naš Airbnb in nas vse tetoviral. Naše potovanje so poimenovali ‘The Highway Runaways’, zato smo vsi to dobili s krilatim motorjem in srcem. ”
To potovanje je Lehtonen predstavilo drugim ženskam v svetu koles, demografskemu številu, ki hitro narašča. Medtem ko neguje vse odnose, ki jih je ustvarila z jahanjem, je pri ženskah, ki jahajo, nekaj posebnega. “Skupnost se je od mojega začetka zelo spremenila in spremenila,” pravi Lehtonen. “Vedno več žensk se ukvarja z jahanjem, kar je super. Zelo spoštujem ženske, ki se vključijo v to in to mi je spremenilo življenje. Mislim, da je veliko žensk, ki jih poznam, postalo res strastno, ker je zelo zabavno. ”
Ko je Lehtonen postala bolj navdušena nad vožnjo, je odkrila zanimanje za gradnjo koles. Čeprav je to zanjo še vedno nov podvig, ima slutnjo, ki jo bo lahko hitro ujela. “Ko po meri izdelam kos nakita, uporabljam ročne žage, datoteke, električna ročna orodja in stroje za poliranje/poliranje,” pravi Lehtonen. “To je nekako isto področje kot gradnja koles, le v manjšem obsegu. Spretnosti, ki sem se jih skozi leta naučil, ko sem delal z rokami, v bistvu vedel, kako sestaviti stvari in kako bi morale izgledati, se dobro povezujejo z motorji. To, da vodim trgovino in delavnico, mi ni dalo preveč časa, da bi se ukvarjal s kolesi, vendar bi rad sčasoma sestavil kolo iz nič in se poigral s oblikovanjem kovin. ”
Fotografije Dean Bradshaw
Lehtonen ima veliko na krovu, ko gre za vodenje svojega podjetja in si vzame čas za vožnjo v gore. Toda tudi v tako malo prostega časa, ki ga ima, najde način, da se zaposli. “Vsekakor želim začeti delati na svoji osebni liniji nakita,” pravi Lehtonen. »Imam beležnice z vzorci in majhne grudice voska, s katerimi se tu in tam poigram in bi jih rada predelala v svojo zbirko. Ko sem odraščal, nisem imel televizije, zato sem po šoli vrgel nože in sekire z očetom na dvorišče. Vedno sem imel afiniteto do nožev in rad bi malo zbral nakit na osnovi nožev in bodalov. ”
Medtem ko se motocikli in nakit zdijo drugačni, se za Imogen Lehtonen brezhibno združujejo. Te skupnosti je naredila za svoj dom in se ob tem še bolj povezala s svojimi koreninami. In to je nekaj, kar bo vzela s seboj, od ene vožnje do druge.