Vincent van Gogh danes velja za enega najsvetlejših umetnikov v zgodovini. Splošno znano je, da je imel težko in žalostno življenje, da se je boril za preživetje in poskušal premagati svoje krhko duševno stanje, a kljub temu, da je bil zelo zaskrbljen, mu je v kratkem in izjemno plodnem življenju uspelo narediti približno 900 slik. Na svetu ni umetniškega navdušenca, ki si ne bi ogledal Van Goghovih Sončnic ali Zvezdne noči.
Vincent Van Gogh se je rodil leta 1853 na Nizozemskem kot sin ministra. Člani njegove družine niso bili umetniki po poklicu, ampak duhovniki ali trgovci z umetninami. Čeprav bo njegov brat Theo sčasoma prevzel mesto trgovca z umetninami, Vincent zanj ni bil odločen. Potem, ko je poskušal nadaljevati s tem delom, mu ni uspelo, prav tako kot je opustil vsako drugo umetniško kariero, ki jo je preizkusil-poučevanje ali služenje. Potem ko se je počutil nenehno nesrečnega, je prekinil tradicijo in se iskal v svetu umetnosti.
Njegovo potovanje se je začelo leta 1879 v majhni vasici na severu Francije, kjer je odkril svoj pravi klic pod taktirko slikarja Julesa Bretona, znanega po slikah kmetov. Kmalu zatem je leta 1880 Vincent van Gogh odšel v Bruselj, da bi študiral risbo in anatomijo na Kraljevski umetniški akademiji. Želel je slediti pouku, kolikor so mu dopuščale finance, kar je bilo večino njegovega življenja zelo omejeno. Njegov glavni podpornik je bil njegov brat Theo. Vincent zaradi svojih odločitev na poklicnem in zasebnem področju ni bil v dobrih odnosih z očetom – skoraj vedno je bil povezan s sumljivimi ženskami ali prostitutkami.
Njegova prva resnično ambiciozna slika je nastala leta 1885-Pojedci krompirja, povzetek Van Goghove vizije o kmečkem slikarstvu z močno družbeno vsebino. Zaradi svojih temnih tonov delo ni imelo velikega uspeha na umetniškem trgu, saj so v Parizu, središču sveta umetnosti, umetniki slikali v sodobnem, pisanem slogu.
Selitev v Pariz leta 1886 bo Van Gogha potisnila v smeri impresionizma. Hitro se je učil in spoprijateljil se je z drugimi umetniki, na primer Paulom Gauguinom. Zelo je spoštoval pointilizem Georgesa Seurata in verjel, da bo nekoč postal slikar pointilist.
Splošno navdušenje nad japonskimi odtisi Ukiyo-E je ujelo tudi Van Gogha in v njegovem delu tega časa je mogoče zaslediti veliko referenc v japonskem slogu. Pomembna je tudi presenetljiva sprememba Van Goghove palete, ki je zdaj uporabljala svetlejše barve in proste, nepolirane poteze.
V začetku leta 1888 se je Van Gogh preselil v Arles v južni Franciji. Ker je še vedno želel biti kmečki slikar, je dosegel nekaj povsem drugega. Njegova paleta je dobesedno eksplodirala in to je bilo najbolj produktivno obdobje njegovega življenja. Ko je svetlobo videl na edinstven način, jo je Van Gogh upodobil v številnih pokrajinah in drugih slikah, ki veljajo za ikone zgodnje modernosti. Hitro je slikal, uspel je ustvariti približno sliko na dan, vendar njegov slog tudi takrat ni bil dobro sprejet.
Konec desetletja je Vincent van Gogh vse bolj trpel zaradi svoje duševne bolezni, verjetno oblike epilepsije. Zaradi revščine, neprevzete ljubezni in splošne nestabilnosti je padel globlje v obup, zaradi česar je leta 1890 končal svoje življenje. Tako se konča ena najbolj žalostnih biografij v zgodovini umetnosti, ki govori o spektakularnem geniju, ki je v svojem življenju prodala samo eno samo sliko.
SEZNAM slik Vincenta Van Gogha
Par čevljev, 1886
Robusten par kmečkih čevljev je vzburil duhove še dolgo po smrti Van Gogha. Očitna tema, ki jo je navdihnil družbeni kontekst njegovega prejšnjega dela, toda ali so bili to res umetnikovi čevlji? Tudi če ne, so simbol njegove mučne življenjske poti
1. Jedci krompirja, 1885
Vincent van Gogh, ki je želel prikazati kmete takšne, kot so v resnici, je pričaral ta del. Govori o težkem življenju, povezanem z zemljo, delom, poštenostjo in revščino.
3. Avtoportret na cesti proti Tarasconu, 1888
Eden od mnogih Van Goghovih avtoportretov, a tokrat brez ogledala. Tu umetnik upodablja svoj vsakdan, svoj način dela in okolico. Obraz ni viden, a orodja trgovine nedvomno opredeljujejo tega človeka kot Van Gogha.
4. Sejalec z zahajajočim soncem, 1888
Sejalec, ki dela na ozadju, ki ga osvetljuje zahajajoče sonce, je čudovita slika iz njegove tako imenovane serije pšenice, ki jo navdihuje japonizem, ki je bil takrat tako moden. Dvodimenzionalnost japonskega tiska najdemo v Sončevem krogu, v ospredju pa razvejano drevo.
5. Tihožitje – vaza s petnajstimi sončnicami, 1888
Ena v seriji slik sončnic. Druga serija sončnic v vazi je bila v več različicah izvedena v Arlesu leta 1888, prva pa v Parizu, kjer so sončnice položene na tla.
6. Zvezdana noč, 1889
Ko se uporablja izraz postimpresionizem, se pogosto nanaša na to sliko. Vincent van Gogh ga je naslikal, ko je bil na zdravljenju v sanatoriju v Saint-Rémy-de-Provence. To je bil njegov pogled skozi okno, vendar se morajo vsi strinjati, umetnik si je zamislil svet onkraj resničnosti, lep, gibljiv in energičen, kot izhod iz svojih stisk.
7. Stol, 1889
Van Gogh je poslikal dva stolčka – to in Gauguinov stol. Ta stol spominja na Provanso, kjer je takrat živel, in je upodobljen z umetnikovo pipo na sedežu.
8. Pšenično polje z cipresami, 1889
Tako kot druge slike iz serije pšeničnih polj je bila tudi ta narejena, ko je bil Van Gogh v sanatoriju. Čopiči so energični in odlično prikazujejo gibanje, do te mere, da gledalec čuti veter, ki piha po pokrajini.
9. Avtoportret z zavezanim ušesom, 1889
Ta portret je bil narejen, potem ko si je Van Gogh po nasilnem prepiru s prijateljem in idolom Paulom Gauguinom prerezal uho. Van Gogh je verjel, da mu bo slikanje pomagalo vzpostaviti duševno ravnovesje.
10. Irises, 1889
Irises so bile ena od tem, ki jih je Van Gogh slikal v sanatoriju, eno leto pred smrtjo. To delo je bilo izvedeno pred duševnim napadom v azilu. Slika je bila nato poslana Theu van Goghu.