Siempre tengo curiosidad por los misteriosos símbolos que aparecían en los tatuajes polinesios. Estos símbolos son representaciones de la apreciación cultural de los nativos polinesios. Uno de esos tipos de tatuajes que me vienen a la vista son los tatuajes de rayos, que desencadenaron mi estudio adicional de los extraños animales marinos..
Las rayas son primos lejanos de los tiburones, que se distinguen por sus cuerpos planos, grandes aletas pectorales triangulares que se fusionan con la cabeza, hendiduras branquiales en sus superficies ventrales. Las rayas son un tipo de pez cartilaginoso con ojos en la parte superior de su cuerpo y una cola larga. No tienen aguijones en la cola como mantarrayas. Hay documentadas más de 500 especies de rayas en el mundo y la mayoría de ellas viven en el fondo marino, en las que la manta raya, la mantarraya, la raya águila manchada son especies muy conocidas..
Manta raya
Las mantarrayas (nombre hawaiano: Hāhālua) viven en las aguas polinesias, así como en las tropicales y subtropicales del Océano Pacífico. La mantarraya es la más grande de las especies de rayas y uno de los peces marinos más grandes de los océanos. Pueden crecer entre 23 pies (7 metros) de ancho y pueden pesar hasta 3,000 libras..
Las mantarrayas son conocidas por su gran tamaño. Nunca dejan de nadar, de lo contrario se hundirían y se ahogarían. Debido a su enorme tamaño, solo unos pocos acuarios son lo suficientemente grandes como para albergarlos. Los pueblos indígenas de la Polinesia vieron a las mantarrayas como el símbolo de los Guardianes Espirituales que representan la fuerza y la sabiduría agraciadas. La mayoría de los tatuajes de rayos que vimos son tatuajes de Manta Ray en diseños tribales.
Mantarrayas
Las mantarrayas son otro tipo de raya que vive en las aguas tropicales y subtropicales de todo el mundo. Hay 60 especies diferentes de mantarrayas. A las mantarrayas les gusta vivir en aguas más profundas, cuya longitud es en realidad más larga que la anchura. Las mantarrayas más grandes pueden crecer hasta 6,5 pies (1,98 metros) de largo y pesar hasta 790 libras. Las mantarrayas se diferencian de las mantarrayas no solo por su tamaño, sino que tienen aguijones con púas en la cola, que se utilizan para inyectar veneno para protegerse de los depredadores. Las mantarrayas normalmente no atacan agresivamente a los humanos, los aguijones se utilizan exclusivamente para la autodefensa..
Rayo de águila manchado
La raya águila moteada, conocida como raya del capó, es muy distintiva con su larga cola y muchas manchas blancas en la superficie posterior con varios aguijones venenosos con púas justo detrás de las aletas pélvicas. Podría crecer hasta 8 pies (2,5 metros) y 16 pies (5 metros) de largo con su cola, con un peso aproximado de 507 libras (230 kg)..
A diferencia de las rayas, las rayas águila manchadas tienden a vivir en el océano abierto en lugar de en el fondo del mar. El nombre hawaiano de Spotted Eagle Ray es “Hailepo”. El hīhīmanu (rayo de águila manchado) es un aumakua (espíritu guardián) para algunas familias hawaianas..
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